Hidup Sehat dengan Teh

Teh merupakan minuman yang cukup lama dikenal oleh masyarakat Indonesia bahkan dunia. Warna, rasa, dan aroma yang khas dari teh ini memberi sensasi kesegaran tersenderi kepada penikmatnya. Namun tidak hanya berkutat pada kesegarannya saja, ternyata pada jaman dahulu teh juga digunakan sebagai obat dan minuman meditasi acara keagamaan tertentu. Tak hayal, penikmat teh saat ini tersebar diseluruh dunia, dari anak kecil sampai orang lanjut usia, dan dari orang miskin hingga bangsawan.

Berdasar pada penelitian dasawarsa terakir, menunjukan bahwa terdapat banyak kandungan senyawa kimia dalam teh yang sangat bermanfaat bagi tubuh manusia. Kandungan dalam teh akan kita bahas satu demi satu.

Pertama adalah katekin sebagai kandungan utama dalam teh. Katekin adalah suatu kerabat tanin terkondensasi yang juga akrab disebut polifenol karena banyaknya gugus fungsi hidroksil yang dimilikinya. Katekin ini merupakan antioksidan yang membantu menangkal radikal bebas. Radikal bebas merupakan rantai karbon tidak berpasangan yang mencari pasangannya dengan merusak sel. Dengan antioksidan yang terdapat pada teh, kekurangan electron pada radikal bebas akan dilengkapi oleh antioksidan tersebut sehingga kerusakan sel akibat radikal bebas dapat dicegah. Rusaknya sel dapat menyebabkan penuaan dini dan menyebabkan sel yang rusak menjadi sel kangker. Dengan kata lain, katekin pada teh dapat mencegah penuaan dini dan mencegah kemungkinan kangker.

Kedua, teh juga mengandung alkaloid kafein yang bersama-sama dengan polifenol teh akan membentuk rasa yang menyegarkan. Tidak hanya itu, kafein yang terkandung dalam teh dapat menurunkan stres dan ketegangan, serta meningkatkan kewaspadaan. Hal ini berbeda dengan kafein yang terkandung dalam kopi, karena kandungan kafein pada kopi lebih tinggi yaitu 1-4,8% dibanding dengan teh yang kadar kafeinnya hanya 1-1,5%. Pada dasarnya pengaruh kafein adalah mempengaruhi saraf pada otak dan peredaran darah. Pada takaran yang tepat kafein dapat memperlancar peredaran darah, namun jika berlebihan kafein dapat menyebabkan detak jantung yang cepat dan tegang otot. Jadi minum teh membuat kita tenang dan nyaman sedangkan minum kopi dapat membuat kita gelisah dan insomnia. Dalam studi terbaru yang dilaporkan dalam the American Journal of Clinical Nutrition menemukan bahwa konsumsi 2 cangkir minuman berkafein akan mengurangi risiko serangan jantung hingga 31 persen. Namun kafein juga dapat menyebabkan kecanduan ringan pada pengkonsumsinya.

Ketiga, teh mengandung beberapa vitamin yang di antaranya adalah vitamin C, vitamin B, dan vitamin A. Namun dari penelitian dibuktikan bahwa kandungan vitamin itu berkurang signifikan dalam pemrosesan teh itu sendiri, walaupun begitu kandungan vitamin dalam teh yang telah melalui proses masih dapat dimanfaatkan oleh tubuh manusia.

Keempat, teh mengandung beberapa jenis mineral terutama fluoride yang dapat memperkuat struktur gigi, karena dapat bersenyawa dengan email gigi agar tehindar dari karies gigi akibat asam yang berasal dari pembusukan sisa makanan oleh bakteri pada sela gigi.

Dari kandungan yang luar biasa dari teh yang terpapar pada penjelasan diatas dapat diambil garis besar manfaat dari teh yaitu :

1. Teh akan meningkatkan sistem pertahanan biologis tubuh terhadap kanker.
2. Teh mencegah timbulnya penyakit, seperti mengendalikan diabetes dan tekanan darah tinggi.
3. Teh membantu penyembuhan penyakit, misalnya mencegah peningkatan kolesterol darah.
4. Teh dapat mengatur gerak fisik tubuh dengan mengaktifkan sistem saraf karena kandungan kafeinnya.
5. Katekin teh merupakan antioksidan yang kuat dan akan menghambat proses penuaan karena mampu mengendalikan pembentukan peroksida lemak.

Namun kendala yang dihadapi sekarang ini adalah penurunan kadar kandungan setelah melalui proses-proses produksi. Penurunan kadar kandungan ini dapat mencapai 60% lebih dari kadar kandungan asli. Ini merupakan PR besar untuk kita (Mahasiswa Teknologi Pertanian) untuk menanggulangi hal ini.

Walaupun begitu, teh tetap menjadi minuman sehat yang baik untuk kita konsumsi setiap hari, meskipun dengan kandungan yang belum maksimal sekarang ini. Selamat menikmati manfaatnya, tidak hanya menyegarkan tapi kaya manfaat.

Dari berbagai sumber.